ESTA 是什么？
ESTA（电子旅行授权系统）是用来评估访客在不申请签证的情况下是否有资格前往美国的一个电子程序。它的英文名全称是 Electronic System for Travel Authorization（电子旅行授权系统）。
ESTA 是美国”免签证计划”（Visa Waiver Program，简称 VWP）中的一项重要要求。要是未获得批准或有效的 ESTA，就算您满足免签证计划的其他所有条件，也无法进入美国。美国国土安全部于 2009 年推出了这一系统，旨在提高旅行安全性并加快授权签发的速度。
持有 ESTA 的旅行者在美国最多可停留 90 天。需要注意的是，ESTA 只适用于短期停留，不允许持有者延长停留时间。这和美国访问签证（如 B-1/B-2 签证）的主要区别在于，持有访问签证一般可以在美国停留 6 个月，并且还能申请延期。
要明确的是，ESTA 并不等同于签证，它只是针对旅游或商务目的的临时性旅行授权。要是您是为了其他用途前往美国，就必须申请有效的签证。
哪些国家的公民可以申请 ESTA？
以下是能够申请 ESTA 的国家及其加入免签证计划的年份列表：
1. 安道尔（1991 年）
2. 澳大利亚（1996 年）
3. 奥地利（1991 年）
4. 比利时（1991 年）
5. 文莱（1993 年）
6. 智利（2014 年）
7. 捷克（2008 年）
8. 丹麦（1991 年）
9. 爱沙尼亚（2008 年）
10. 芬兰（1991 年）
11. 法国（1989 年）
12. 德国（1989 年）
13. 希腊（2010 年）
14. 匈牙利（2008 年）
15. 冰岛（1991 年）
16. 爱尔兰（1995 年）
17. 意大利（1989 年）
18. 日本（1988 年）
19. 韩国（2008 年）
20. 拉脱维亚（2008 年）
21. 列支敦士登（1991 年）
22. 立陶宛（2008 年）
23. 卢森堡（1991 年）
24. 马耳他（2008 年）
25. 摩纳哥（1991 年）
26. 荷兰（1989 年）
27. 新西兰（1991 年）
28. 挪威（1991 年）
29. 葡萄牙（1999 年）
30. 圣马力诺（1991 年）
31. 新加坡（1999 年）
32. 斯洛伐克（2008 年）
33. 斯洛文尼亚（1997 年）
34. 西班牙（1991 年）
35. 瑞典（1989 年）
36. 瑞士（1989 年）
37. 台湾（2012 年）
38. 英国（1988 年）
39. 克罗地亚（2021 年）
40. 波兰（2019 年）
41. 立陶宛（2008 年）
免签政策的变化
自 2016 年起，依据《2015 年免签证计划改进和恐怖主义旅行预防法》，美国对免签证计划做出了政策调整。以下几类人群不再有资格通过免签证计划进入美国：
- 从 2011 年 3 月 1 日以来曾去过”伊朗、伊拉克、苏丹、叙利亚、利比亚、索马里或也门”的免签国家公民（外交人员和军人有特殊豁免）。
- 拥有免签国家国籍且同时持有”伊朗、伊拉克、苏丹或叙利亚”国籍的人。
- 从 2019 年 8 月 6 日起，曾在 2011 年 3 月 1 日之后去过”朝鲜”的旅行者。
- 自 2021 年 1 月 1 日古巴被列入”恐怖主义支持国家”（SST）名单后，此前前往过古巴的外国访客仍可使用 ESTA 进入美国，但在此之后前往古巴的旅行者则需要申请有效签证。
所有访客建议在出发前查看自己的 ESTA 状态，并向当地的美国大使馆进行咨询。
ESTA 的申请条件
要拿到 ESTA，您必须满足以下条件：
- 拥有”41 个免签证计划”国家之一的有效公民身份。
- 计划在美国停留 90 天或更短时间。
- 没有有效的美国访客签证（如 B-1 或 B-2 签证）。
- 此次出行目的为旅游或商务。
要是您不符合这些要求，那就得通过常规签证申请流程来申请旅行许可。
如何申请 ESTA？
以下是申请 ESTA 的步骤：
- 填写 ESTA 表格 您需要登录美国海关和边境保护局官网上的 ESTA 申请页面填写表格。可以为个人申请，也可以以团队的形式（比如和家人或朋友一同旅行）进行申请。表格会要求提供个人信息（如姓名、父母信息、国籍、护照号码、联系方式、职业状况等），并且会自动对您的信息进行交叉检验，以评估您是否存在潜在安全风险。
- 提交必要文件 申请时请准备好以下文件：
- 有效的电子护照（护照有效期应至少比您离开美国的日期多 6 个月）。
- 可用的支付方式（如 VISA、MasterCard、American Express、Discover 或 PayPal）。
- 支付 ESTA 费用 每位申请者的总申请费用为 21 美元，分为两部分：
- 处理费用：4 美元。
- 授权费用：17 美元（仅在申请被批准的情况下支付，如果被拒绝，仅需支付 4 美元）。
- 等待审核结果 通常情况下，如果您的申请未显示任何安全风险，审核时间不会超过 72 小时。
ESTA 的有效期与使用注意事项
- 有效期：ESTA 的有效期为 2 年或至护照过期（以哪个时间更早为准）。
- 多次入境：持有 ESTA 期间可多次入境美国，但每次停留不得超过 90 天。需要注意的是，如果入境过于频繁，可能会引起海关官员的怀疑，进而导致入境被拒。
注意事项
- 即便 ESTA 申请获得批准，也不代表您一定能够进入美国。是否允许入境由美国出入境口岸的官员来决定。
- 此外，哪怕只是在美国过境，也需要持有有效的 ESTA。
ESTA 的延期与更新
- 无法延期：持 ESTA 进入美国后您不能申请延长停留时间，最多只能停留 90 天。
- 更新要求：如遇到以下情况，您需要重新申请新的 ESTA：
- 护照更新。
- 更改名字、性别、国籍或其他重要身份信息。
- 有犯罪前科或其他情况可能导致风险评估发生变化。
对儿童是否需要 ESTA？
不论年龄大小，所有计划通过免签证计划前往美国的人都需要 ESTA 授权，这包括新生婴儿、未成年人和老人。家长可以通过团队申请的方式为孩子申请 ESTA，流程和成人相同，没有特别豁免。
