引言
美国吸引着全球各地的移民，因其经济发达、多元化，能为人们带来诸多机遇。不管是山间生活、都市节奏还是乡村天地，美国都能满足不同需求，因此不少人期望移民至此。然而，美国移民政策并非宽松，申请美国签证和移民定居可能会遇到诸多难题。为帮助有意向移民美国的读者，我们整理了这份指南，提供申请流程、费用事宜及政策变动等详尽信息并实时更新。
成为美国公民的好处
在美国生活
美国以多元文化、包容性和创新精神著称，被称作”文化大熔炉”，在纽约、洛杉矶等主要城市，能感受到多种语言交织，世界各地美食汇聚。即便在其他地方，美国的文化多样性依然显著。美国的自然景观丰富多样，能满足人们对自然景观的各种憧憬。
生活质量
美国生活水平较高，依据经济合作与发展组织发布的《更好生活指数》，美国在个人收入、健康、住房以及就业获取等方面表现优异，全球排名第八，超过了新西兰和英国。
经济自由与机会
美国是全球经济发达、具多样性的国家之一，为公民和新移民提供无尽经济机遇。美国经济在全球位居前列，虽排名有所下滑，但在商业、投资和金融自由方面仍维持较高标准。美国平均税负比不少发达国家低，但不是税收天堂，若符合”实质存在测试”，美国国税局会要求对全球收入纳税。美国也是全球创新和创业核心之地，能在各领域提供发展契机，对技能型人才来说，美国劳动力市场提供更多就业机会。
免签旅行的便捷
持有美国护照，可免签进入全球185个国家和地区，在美国公民在加拿大和墨西哥分别可享受长达180天免签停留期。美国对双重国籍接受程度较高，可借助美国护照扩大免签国家范围。
定居美国的权利保障
美国移民体系繁杂，即便通过合法途径获得身份，仍需每隔数年更新签证或永久居留许可。公民身份比绿卡持有者的身份更稳定，绿卡持有者需维持在美国的居住时间，否则可能丧失永久居留资格，且近年来绿卡申请遭拒或被撤销的情况有所增加。
如何成为美国永久居民
期望在美国居住、工作并享受美国护照带来的益处，首先要成为美国的永久居民，即拿到绿卡。
拿到绿卡：成为美国公民的重要一步
拿到绿卡是迈向美国公民身份的关键一步，作为合法永久居民，享有大部分美国公民权益，但也有一些权利无法享有，且绿卡持有者需定期续签，若长期离开美国，绿卡有被撤销的可能，因此许多人将其视为通往美国公民身份的中间站。
申请绿卡的四种常见途径
获得美国绿卡有四种常见途径：
- 家庭担保
- 工作类签证
- 投资和创业
- 多元化移民签证（绿卡抽签）
接下来简述申请美国绿卡需满足的基本条件，再详细介绍这四种常见途径的具体要求。
美国永久居留的基本要求
申请美国永久居留需满足一些基本条件：
- 提交表格 I – 485，需缴纳大概1225美元费用。
- 所有申请者需和移民官员进行面试，美国政府对潜在绿卡持有者要求颇高，需证明满足所有资格条件。
- 进行健康检查并接种必需疫苗，保证健康状况不会对美国公众健康形成威胁，某些传染性疾病或健康问题可能导致申请遭拒。存在威胁自身或他人安全的身体或精神疾病，或有药物滥用过往，也可能被拒绝。
- 申请者要有相对良好的犯罪记录，具体看犯罪性质、严重程度及发生时间，部分犯罪会使申请被拒。若有犯罪记录，建议先咨询移民律师再决定是否提交申请。
- 美国对国家安全要求很高，若被认为对其构成威胁，无法拿到绿卡，若有疑虑，建议申请前向专业移民律师咨询。
- 美国不会给可能依赖政府援助的申请者发放绿卡，移民官员会考量多种因素评估，若担心此问题，可提供经济支持保证书。
- 若曾有违反移民法的情况，申请可能会被拒绝。
- 申请绿卡时，需提供有效身份证明，提交I – 485表格所要求的生物信息，并通过生物指纹采集进行安全背景调查。
- 申请者必须愿意履行作为美国永久居民的所有义务，包括遵守法律、按时交税、支持政府等，男性申请者（18至25岁之间）需登记入伍。
若愿意履行义务并满足要求，就有资格申请成为美国永久居民。
家庭担保途径
通过家庭成员担保是常见的拿绿卡方式，有六类家庭担保绿卡签证：
- IR类：美国公民的直系亲属（配偶、21岁以下子女、父母）
- F1类：21岁及以上的未婚美国公民子女
- F2A类：美国合法永久居民的配偶及21岁以下的未婚子女
- F2B类：美国合法永久居民的21岁及以上的未婚子女
- F3类：美国公民的已结婚子女
- F4类：美国公民的兄弟姐妹
不管申请哪类绿卡，担保人在递交I – 485绿卡申请表时，需同时提交两份额外文件。首先，担保人要为申请人提交I – 130表格（亲属移民申请），等该表格获得批准后，担保人还得提交经济担保（经济担保书）。
IR：直系亲属
通过美国公民的直系亲属担保是较快拿到美国绿卡的方式之一，IR类签证不受配额限制，不用长时间等待。若为美国公民的配偶、21岁以下的子女或父母，可申请此类签证。
- 配偶：需和美国公民依法结婚，婚姻需在所在州或国家得到法律承认。若未正式结婚，可先申请临时的K – 1未婚签证，在90天内去美国结婚后，可在美国境内申请绿卡。美国移民局会核实婚姻真实性，若通过K – 1签证入境，申请绿卡时需证明在获得签证前和未婚夫/妻见过面。获得的永久居留权和婚姻状况挂钩，需在婚后两年持续保持婚姻关系，绿卡才能变成正式永久居留权。
- 子女：未满21岁的未婚子女申请过程相对简单，当父母成功申请到美国绿卡后，子女可同时获得。
- 父母：子女是美国公民且满21岁时，可为父母担保申请绿卡，但存在一些误区。在美国生孩子虽能给孩子带来便利，但父母不会自动获得移民资格，美国政府对”生育旅行”行为持反对态度，对声称能通过此方式帮拿绿卡的组织或个人要多加警惕。
F1: 21岁及以上的未婚美国公民子女
美国公民的子女年满21岁，可通过家庭担保申请绿卡，但需申请F1类别，等待时间较长。
F2A: 合法永久居民的配偶及21岁以下的未婚子女
合法永久居民可为自己的配偶和子女担保绿卡，夫妻需在申请前已合法结婚，F2A类别等待时间相对较短。
F2B: 21岁及以上的未婚合法永久居民子女
21岁以上且未婚的合法永久居民子女可通过F2B类别申请绿卡，等待时间较长。
F3 类签证
美国公民可为其居住在海外的已婚子女及其配偶和未成年子女申请绿卡担保，该签证每年配额较少，等待时间一般为10到20年。
F4：美国公民的兄弟姐妹
美国公民可给兄弟姐妹及其直系亲属申请绿卡，此签证发放数量有限，不同国家等待时长在12至20年之间不等。
通过就业拿到美国绿卡
除家庭担保外，通过就业担保也是获取绿卡的常见途径。在美国公司获得正式工作录用通知，雇主可为其申请绿卡。 就业担保范畴内，可依据工作性质申请以下几类绿卡：
- EB – 1：优先工人
- EB – 2：高学历专业人才及特殊能力者
- EB – 3：技术工人、专业人士及其他工人
每个类别适用于不同类型工作和申请者，申请流程一致。获得工作录用通知后，雇主需提交I – 140表格，申请者可提交绿卡申请I – 485表格，并确认会在申请通过后接受工作机会。若有配偶或未成年子女，可作为”衍生申请者”一起申请绿卡。基于就业的绿卡申请等待时间一般比基于家庭的要短，但中国大陆和印度的申请者可能面临较长等待时间。
EB – 1：优先工人
此类别适用于具备特殊能力的申请人，涵盖在某些领域具有”杰出才能”的个人，需国家或国际上的认可，也适用于国际知名的教授或研究人员，或跨国公司的经理及高管。EB – 1类别的绿卡等待时间较短。
EB – 2：高学历专业人才及特殊能力者
此类别面向拥有高学历或具有特殊能力的就业者，若已获得工作机会且拥有高学历或同等经验，可通过此类别申请绿卡。
EB – 3 签证种类及等待时间分析
EB – 3签证包含三类由雇主担保的申请人，适用于期望获得美国绿卡的务工人员。
- 技术工人：岗位要求至少两年培训或工作经验。
- 专业人士：要求至少拥有学士学位的岗位申请者。
- 非技术工人：通常不要求特定技能或教育背景的劳动者。
美国移民系统更倾向于技能水平较高的务工人员，移民局会优先给技术工人和专业人士发放绿卡。中国大陆申请者中，技术工人等待时间大概为3 – 4年，非技术工人等待时间约为12年。在菲律宾，所有EB – 3申请者大约需要等待一年，印度的申请者则需要等待接近10年。
通过投资和创业获得美国永久居留权
EB – 5投资移民签证简介
EB – 5投资移民签证是为希望通过投资或创业移民到美国的外国企业家制定的，要求在两年内通过投资的商业项目创造至少10个全职工作岗位，投资金额根据投资地区不同而有所差异。
如何进行投资选择
EB – 5申请者有两种投资方式可选：
- 自主创业：自行创办并经营符合规定的企业。
- 区域中心项目：通过投资*”区域中心”*来完成投资事宜，但中心可能会收取一部分收益。
投资的合法性及运营信誉极为重要，申请者需留神可能的诈骗行为。EB – 5投资移民申请批准后，申请者及配偶和未成年子女会先得到两年的有条件永居权，此后需提供证明材料，满足创造就业机会的条件后可获得正式永居权。
误区澄清
EB – 5签证并非”投资换国籍”项目，其要求和手续较为严格，要获得美国国籍，需依照入籍流程进行。获得EB – 5身份后，需在美国居住，并按规定缴纳美国的收入税，对在美国长期居住的要求也更高。
多样化移民签证抽签项目
若不符合其他签证类别或等待时间太长，可考虑申请多样化移民签证抽签（绿卡抽签）。每年美国会从移民率较低的国家中随机选取5万人，提供申请美国永久居留权的机会。
抽签资格要求
基本条件：至少拥有高中学历或者有两年相关工作经验。
申请指南
符合条件的申请者可通过递交电子多样化移民签证表格（DS – 5501）参加抽签，应自己完成申请，警惕欺诈行为。若中签，需提交绿卡申请并支付费用。绿卡抽签是随机且名额有限的计划，不应作为主要移民方式，可作为增加获得绿卡机会的补充，适合作为备选方案。
如何成为美国公民
在美国，通过入籍获取国籍是大多数外籍人士的主要办法，多数绿卡持有者需经过入籍程序。
通常需持有绿卡五年才可申请入籍，若满足某些条件，如和美国公民结婚或在美军服役，可缩短时间。
入籍流程主要包含以下步骤：
- 提交入籍申请。
- 通过公民考试。
- 完成面试及相关指纹采集。
- 举行宣誓仪式。
一般性入籍要求
- 持有永久居留权（绿卡），一般需持有绿卡满五年。
- 实际居住要求：在五年内不能在美国境外停留超过30个月，且每次出境不能超过一年。
- 具备基本的英语读写和口语能力，需通过面试及考试展示。
- 通过美国公民常识考试，需回答有关美国历史及政治的基本问题。
- 入籍申请者需表现出良好的道德品质，在成为绿卡持有者期间遵守美国法律，一般不会有问题。
入籍流程概览
- 满足申请美国国籍的条件后，首要步骤是填写并提交N – 400表格，附上相关补充材料，并交纳725美元的申请费和生物识别采集费。
- 初步申请处理完成后，美国移民局会通知采集生物特征信息，通过后参加入籍面试，需完成英语测试和入籍测试。
- 测试和面试结束后，美国移民局会对申请做出决定。若申请获得批准，会被邀请参加入籍仪式，宣誓后正式成为美国公民。
加速入籍途径
多数持有美国绿卡的永久居民需等待五年才能申请入籍，若和美国公民结婚或在美国军队服役，等待时间可缩短。
通过婚姻加速入籍
和美国公民结婚并共同生活，等待时间可缩短到三年，具体要求包括：
- 持有美国绿卡三年。
- 和美国公民配偶共同生活三年。
- 在申请州居住满三个月。
- 满足所有其他入籍要求。
需注意，在参加入籍仪式结束之前，需和配偶保持婚姻关系，若离婚或合法分居，会失去资格，若配偶在入籍前去世，唯一的例外情况是有证据表明在婚姻中遭到虐待。
通过军队加速入籍
美国是少数通过军队服务提供入籍途径的国家之一，若在美国军队服役，等待入籍的时间可缩短到一年，但需持有绿卡，具备较强英语能力，还需满足军队的其他入伍标准。
总结：如何获得美国国籍？
成为美国公民并非易事，入籍过程漫长复杂，即便小的申请错误也可能延长等待时间。总体步骤包括：
- 申请永久居留（拿到绿卡）。
- 拿到绿卡。
- 连续在美国居住五年。
- 申请入籍。
- 通过英语和公民知识考试。
- 参加入籍仪式，宣誓效忠美国。
- 申请美国护照。
